Nguyên lý hoạt động của một cuộn san bằng :

Uốn cong ban đầu (phần lối vào)
Tấm kim loại đầu tiên đi vào bộ trục cuốn, nơi các trục cuốn được bố trí xen kẽ ở phía trên và phía dưới tạo ra lực uốn vượt xa giới hạn chảy, khiến lớp bề mặt bị kéo giãn và lớp lõi bị nén lại, loại bỏ các gợn sóng lớn hoặc hiện tượng cong vênh.

Uốn cong lặp đi lặp lại (phần giữa)
Khi di chuyển qua một bộ trục lăn dày đặc, tấm kim loại trải qua quá trình uốn cong luân phiên theo chiều thuận và ngược (đường cong hình chữ S), sao cho các vùng bị kéo giãn/nén từ giai đoạn trước được hoán đổi trong lần uốn cong tiếp theo, phá vỡ và phân bổ lại ứng suất dư, dần dần điều chỉnh độ phẳng.

Kiểm soát khả năng phục hồi đàn hồi (phần thoát)
Khe hở của con lăn thoát hơi lớn hơn so với phần giữa, tạo ra một lực hơi cao hơn giới hạn chảy, cho phép tấm kim loại thoát ra dưới sự phục hồi đàn hồi có kiểm soát, ngăn ngừa hiện tượng cong vênh ngược hoặc hiệu chỉnh không đủ.